Загадки эволюции: как динозавры научились ходить на двух ногах
Динозавры, как маленькие дети, сначала учились ползать и лишь потом – ходить, выяснили палеонтологи.
Они изучили останки травоядного зауропода Mussaurus patagonicus, который жил около 200 миллионов лет назад в Аргентине.
Оказалось, что в первые годы жизни существо пережило бурный рост и существенно увеличилось в размерах, сообщает
Ученые создали три объемных реконструкции, которые иллюстрировали основные этапы жизни динозавра: как детеныша, годовалого «подростка» и взрослой особи.
Только что родившийся зауропод весил около 60 граммов и мог поместиться на ладони. По мнению ученых, у него была относительно большая голова, крепкая шея и развитые предплечья – такие особенности помогали легко передвигаться на четвереньках.
Но по мере роста центр тяжести должен был переместиться в район таза, что позволило бы динозавру встать на две ноги.
Взрослый Mussaurus patagonicus достигал шестиметровой длины и весил около тонны.
Авторы исследования отметили, что изучать темпы роста динозавров достаточно сложно. Останки детенышей плохо сохраняются, и палеонтологам крайне редко удается их найти.
Чтобы собрать окаменелости для данного исследования, потребовалось около пятидесяти лет.
Ученые подчеркнули, что другие зауроподы могли развиваться совершенно другим путем. Многие из них продолжали передвигаться на четырех конечностях в течение всей жизни.
«Но факт, что древние животные учились ходить примерно так же, как люди, завораживает», – отметил палеонтолог Алехандро Отеро из Музея Ла Плата в Аргентине.
Ранее сообщалось, что в Таиланде нашли следы динозавра, жившего 140 миллионов лет назад.