Рыжие муравьи оказались «коллекционерами» черепов своих собратьев

Биологи изучили рыжих муравьёв из лесов Флориды и выяснили, что те убивает других крупных муравьёв и коллекционируют их черепа рядом с домом.

Американский натуралист Адриан Смит рассказал, что раньше учёные не могли понять, откуда рядом с муравейником на первый взгляд безобидных рыжих муравьёв усеяны оторванными головами гигантских муравьёв-одонтомахов. К слову, этих свирепых насекомых побаиваются даже пауки.

Изначально Смит хотел понять, какие химические сигналы вырабатывают эти насекомые. Однако в процессе наблюдения от заметил, что феромоны рыжих муравьёв практически не отличаются от запахов муравьёв-одонтомахов. Оказалось, такое совпадение не случайно: рыжие перепончатокрылые охотятся на своих более крупных сородичей. При этом для убийства они используют кислоту, которой они выстреливают в жертву и парализуют её. Именно поэтому рядом с их муравейниками можно найти так много «павших» муравьёв-одонтомахов.