Раскрыта тайна «огнедышащей» горы из поэм Гомера
Ученые объяснили феномен «огненной» горы, из вершины которой уже две тысячи лет извергается пламя.
Гора расположена на юго-западе Турции. Ее описание можно встретить еще в текстах Гомера.
Местные жители долгое время считали, что вечный огонь – это дыхание Химеры, мифического монстра с головой льва, туловищем козы и змеиным хвостом.
Они выяснили, что горение поддерживает газ, который просачивается через щели в поверхности – абиотический метан, сообщает .
Но, в отличие от ископаемого топлива, он возникает не в результате разложения древних растений, водорослей или животных.
Причина его появления – химические реакции внутри самой горы. В них участвуют грунтовые воды и породы, иногда залегающие глубоко под поверхностью.
Водород из воды смешивается с неорганическим углеродом из минералов или газа, богатый металлами минерал запускает химическое взаимодействие элементов, и возникает метан.
«Теперь мы лучше понимаем, как по-другому можно производить метан на Земле. Существует не только биологический способ, хорошо нам известный», – отметил участник исследования, геомикробиолог Бенедикт Мендес.
Масштабные исследования показали, что гора в Турции – не единственное месторождение «вечного огня». Ученые нашли около сотни источников более чем в двадцати странах, а также несколько пятен на дне моря, которые также могут быть «дыханием химеры».
В горах огонь возникает при взаимодействии обогащенного углекислым газом известняка и насыщенных водородом влажных пород, к которым в избытке поступала дождевая вода.
В океанах реакция происходит при более высокой температуре, у гидротермальных жерл, где некогда погребенные мантийные породы поднимаются на поверхность и насыщаются водородом при контакте с морской водой.
Ученые отметили, что такие процессы (хемосинтез) превращают неорганические молекулы в органические продукты, которые крайне важны для зарождения жизни.
Нечто подобное может происходить и на других планетах и спутниках, например, в недрах Марса или на дне океана Энцелада («луна» Сатурна).
По мнению авторов исследования, хемосинтез мог быть «предшественником» фотосинтеза и привел к зарождению первых микробов, выделяющих и поглощающих метан.
Ранее сообщалось, что огромные запасы метана нашли в ледниках Гренландии.