Космическая промышленность может опустошить Солнечную систему
Человечество может истощить Солнечную систему так же, как природу Земли, если начнет бесконтрольно использовать ее ресурсы, отмечают эксперты.
Промышленная революция началась около двухсот лет назад, но за этот короткий, по геологическим меркам, срок планета неузнаваемо изменилась.
Территории дикой природы сокращаются, атмосфера и Мировой океан загрязнены, около миллиона видов поставлены на грань вымирания.
В таком случае негативный сценарий может повториться, но уже в большем масштабе. Если освоение космоса будет идти так же интенсивно, как развитие мировых экономик (то есть по экспоненте), то человечество полностью истощит водные, железные, минеральные и другие ресурсы Солнечной системы всего за 500 лет, сообщает
Превращение Солнечной системы, вплоть до отдаленных уголков, в высохшую пустыню станет «кризисом катастрофических масштабов», отметили авторы исследования.
Они призвали сохранить 85% системы нетронутыми, наподобие национальных парков Земли.
Для добычи ископаемых и разработки рекомендуется «выделить» всего 1/8 подходящих планет, спутников и астероидов.
«Восьмая часть железа в поясе астероидов более чем в миллион раз превышает все запасы железной руды на Земле, и этого вполне может хватить на столетия», – говорится в исследовании.
Чтобы проиллюстрировать свою теорию, авторы рассмотрели темпы мирового производства сырого железа.
По данным Геологической службы США (USGS), они удваиваются каждые двадцать лет. В 1800 году объем производства составлял около 450 000 метрических тонн, в 1994 году – уже 900 млн метрических тонн.
К 2016 году, то есть всего за 22 года, мировое производство возросло до 2 – 2,2 миллиардов метрических тонн.
Если земляне начнут так же усердно добывать ресурсы на других планетах, то их хватит примерно на 460 лет. После этого людям придется резко перейти на совершенно другие источники, что выглядит не слишком реалистичной перспективой.
Ученые отметили, что из планов по освоению космоса можно заранее исключить массивные миры с мощной гравитацией, такие как Юпитер – там человеческая промышленность вряд ли сможет существовать.
Гораздо более перспективны близлежащие объекты, Луна и Марс, а также богатые железом тела, проходящие через пояс астероидов.
Впрочем, пока темпы запуска межпланетных миссий не слишком интенсивны – около 15 проектов в десятилетие. Если эта тенденция сохранится, людям потребуется 130 лет, чтобы хотя бы по одному разу посетить потенциально пригодные для исследований объекты.
Ранее ученые выяснили, как на Земле появились драгоценные металлы – они образовались благодаря взрыву сверхновых.